Marjan van der Lingen (cum laude)

Waar is Biritu?
Kindmigratie in Ethiopië

Anderhalf jaar geleden was ik in Ethiopië en ontmoette ik de moeder van Biritu. Ze vertelde mij dat haar zoon van 11 weg wilde lopen. Hij wilde naar een andere plek om geld te verdienen.

Die dag had ik de kans om Biritu te spreken. Hij was verdrietig over het harde werken thuis en hij schaamde zich voor zijn armoede. Hij wilde weg om met geld terug te komen, net als veel andere kinderen uit zijn dorp. 

Zelf moeder van kinderen in dezelfde leeftijd als Biritu, zag ik verschil. Terwijl mijn kinderen nog kind zijn en met hun eerste krantenwijk en oppasservice beginnen met geld verdienen, dat ze in feite niet nodig hebben, besloot Biritu de risico’s van migratie weloverwogen aan te gaan. Het liet me niet los. Ik wilde dit begrijpen.

Ik ging terug naar Ethiopië en maakte de reis die veel kinderen maken. Ik ontmoette Biritu’s moeder en de vele kinderen en volwassenen die op de een of andere manier te maken hebben met kindmigratie.

Al deze verhalen vertellen over oorzaken, kansen, risico’s en consequenties van kindmigratie. ‘Waar is Biritu?’ is een verhaal over de geboorte van (kind)migratie.